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    在一个小女子身上，当真少见。

    又当真……像极了故人。

    “世伯夸赞的是。”和珅点头附和，一点儿也不见外。

    话一出口，脑海里却忽然闪过了一副情景来——

    有一回在袁先生的香山别苑，一知小筑中，英廉大人在面对别人对自己孙女儿的夸赞时，便是如他这般笑着点头，毫不自谦。且还顺着别人的话，往下又自夸了两句。

    当时他还笑了笑。

    眼下倒好，这不过才一晃眼的功夫，他便成了同当初的太岳父同样的人。

    和珅忍不住在心底摇头失笑。

    程渊则也不由抬头看了他一眼。

    什么叫……世伯夸赞的是？

    这孩子从什么时候开始变得这么不谦虚了？

    虽然他这做长辈的能这般坦诚地说出自己对这个侄媳的看法，便足以说明他没有见外的意思，可这总也不能就这么直愣愣地承下了他的夸赞吧……？

    倒也不是不可以。

    只是，确实有点儿少见……

    可能是他老了，观念太过陈旧。不太懂现在年轻人的想法了吧。

    “我六岁那年初学下棋，便是世伯亲自教的。”和珅边落子边道：“后来世伯离京，我便又跟着袁先生学了两年。”

    “你自幼便天赋异禀。当时字还没识全，却能将仅仅翻看过一回的棋谱之上的布局记得一子不差。”提及往事，程渊口气中浮现了一抹幽远之意，“你阿玛那时还常常埋怨我教你下棋，说你过度痴迷棋艺，小小年纪在围棋上的造诣把他都给压了下去——还说什么，过慧易夭。”

    “阿玛平生最爱下棋。可总也下不过旁人，为此背地里倒也没少下苦工夫。”和珅笑道。

    “他那个人……固执了一辈子。”说到这个故人，程渊忍不住叹了口气：“什么都好。就是过直了些。”

    过慧易夭他不敢苟同，可做人过刚易折这个道理向来却都是无可反驳的。

    和珅闻言微微垂下了眼睑，又落下一子。

    晃眼间，阿玛已去了整整九年了。

    可他那副刚正不阿的面孔。仍旧清晰非常。仿佛昨日还曾在书房中教导过他做人的道理。

    虽然那些听起来十分伟岸的大道理对他这些年来的生活，一丝实质性的帮助也无，甚至在早几年时使得他连连碰壁——可却仍如暗夜中照明的灯火一般，引导他日夜不停地向前走去。

    程渊似意识到不该提起这些，转了话题说道：“三日后，我将随阿桂大人一同上路。虽说是各自回任上，可想必用不了多久，征缅的旨意便会传达。此行一去。尚不知何时可回。你心思敏捷，我倒不担心。可希斋天性纯粹，不擅应对人情险恶，还需你这做兄长的多加照顾着——若有什么解决不了的麻烦，便去我在京城的宅子里，让管家差人传话于我。”

    这些话，他上次离京前也对和珅说过，可和珅却从未麻烦过他。

    程渊知道，他并非是没遇到麻烦，只是没有去依靠旁人的习惯。

    这一点让他十分无奈，可他作为长辈，这份责任还是要尽的，故而不管和珅听是不听，他照旧要说。

    “多谢世伯好意照拂。战场之上刀剑无眼，世伯亦要保重自己，凡事以安危为重。”

    程渊点头，刚要再说什么，然而视线再度落在棋盘之上，目光却倏地凝住了。

    原本尚是势均力敌的棋局，不过一子之差，竟陡然改了局势——着目细看，他的棋虽看似还有回寰余地，却实则已是困兽之势。

    他回京后常常找和珅下棋，知他在其上的造诣已同自己不相上下，二人对弈，时常有输有赢，平局也是常事。

    可眼下令他怔住的却并非是自己于无形中被人切断了种种后路——

    他下棋下了几十年，什么险峻的奇局没有见过。

    实则就连和珅使的这个棋局，他早年也并不陌生……

    可为何还会毫无防备，在此之前一丝提防也无？

    并非是他于谈天时分了心神，未有将全部的注意力放到棋局之上，而是……他做梦也想不到这失传已久的‘千环局’竟还有人会用！

    他望着棋局，不知想到了什么，失神了许久。

    他此刻甚至不受控制地产生了一个大胆而又疯狂的臆测……

    “致斋——”他握紧手中未来得及落下的棋子，强自镇定着向和珅问道：“这千环局，你是自何处学来的？”

    这是明朝围棋大家李卿雀的独创，从不外传，只留在了一本绝世棋谱中……外界只是听闻，却绝无人知晓其内里玄机。

    和珅笑答道：“是为内子相赠的一本棋谱中所收录的其中一则。”又有些郝然地说道：“本想借它来巧赢世伯一局来着，可不料世伯竟知道此局，如此倒是我班门弄斧了。”

    程渊却径直道：“可否将此棋谱借我一观？”
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