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    荀罂感兴趣的问：“那么陈国又为什么拒绝他们的停战要求？”

    “陈国人看穿了这一点，他们受楚国欺压很久了，他们知道楚国的狡猾，相信晋国的信誉，知道我们一定会出兵救援，所以他们不肯屈服，他们怀着对出人的憎恨，不肯让楚人占了便宜还卖乖，所以他们拒绝停战。”

    荀罂听了一会，评价：“小武，你可能是自小让家臣养大，心中的仇恨过多，所以本来一件堂皇的事情，让你一说，充满了阴谋和手段。”

    赵武轻笑：“难道不是如此，做一个平民百姓，我宁愿真诚一点，因为这样会活得轻松。但作为将领——战争已经到了无所不用其极的地步，为将者不能太憨厚。”

    正说着，韩起从前方赶来，满脸震惊的说：“刚才大军通过王野，我去打听了一下，有楚军的最新动态，楚军在南方战败了，这次，养由基真的死了。”

    赵武还没反应过来，旁边的潘党身体一个趔趄，急问：“是病死的吗？”

    韩起满脸的难以置信：“阵亡——万箭穿心而死！”

    “竟然有人能射死养由基，谁——不，‘谁们’干的？”赵武兴奋的打哆嗦，因为这一刻，潘党真的升级了，他进化成了“天下第一”大boss。

    “胡扯——养由基怎么可能被射死，他可以被剑刺死，可以被戈砍死，可以跌下战车摔死，甚至有可能喝凉水噎死，但绝不可能被射死，天下间能伤害养由基的箭还没有造出来呢！”潘党大喊。

    韩起回答：“消息确实了，养由基确实是被射死的：吴军对养由基很头疼，他们制作了几辆铁甲车，战车上覆盖铁久的跟班小弟、三流小国曹国想的只是自己日子好过，鲁国大臣则不一样，季武子回答：“今后，战争会越发激烈了：楚国也出了贤人，知道大军进退的道理，现在晋国的智氏夫婿也不简单。今后的战争，将掌握在两个深通兵法的对手之间。如果这两个人强弱分明还好说，怕的就是这两人势均力敌，那么，或许三年能结束的战争，七年也许分不出胜负来，那才是真正可怕的。”

    曹伯明悟地看了一眼季武子，补充说：“哦，你们鲁国还指望晋国从南方腾出手来，帮助你们对付北方的齐国，如果这场战争拖得太久，你们鲁国要遭殃了。”

    卫国派来了军队由坚定地亲晋派、执政孙林父带领，他在一边听了两国联军主帅的话，也表态：“其实你们两人说的都对，赵武子性格憨厚，从不忍心过度逼迫别人，如果晋国方面的战争由他控制，我们列国的日子只会更好。

    其实，晋国不止一个将领，他们是霸主国，名将辈出。比如赵武子，打仗善守，栾黡打仗善攻、魏绛攻守均衡……等晋国打服了楚国，军力就不至于被牵制于南方。那时，万一北方有事，你们可以求晋国派出别的将领——如果赵武子主持南方战事，晋国只需很少的兵力就能守住南方阵线，对此，你们难道还有什么忧虑？”

    孙林父的话充满暗示，另两国援军主帅听了若有所思……

    此时，大军已经走出周王室的领地，进入郑国国境，荀罂（智罂）的副元帅麾节从后军移向前军，紧接着，命令传来，命令联军止步，让开大道，让晋国上军超前做前卫，以晋国新军为中军，联军则成为殿后部队。

    曹伯笑着对其余两位联军主帅说：“怎么样，我没说错吧，如果是别的人统领大军，一定让我们联军做先驱，唯有智氏夫婿领军，才会让我们躲在晋国大军后面。”

    孙林父微笑不语，季武子讪笑：“新军里有以攻击力著称的魏氏甲士，另外，所谓赵氏善守，我看也不见得。赵氏甲士的攻击力非常强嘛，而智氏武士则善于攀爬与攻城。如今已进入敌境，我们有赵氏魏氏两支军队在，副元帅是害怕我们受到攻击后，将惊恐传递到其余晋国军队，乱了军伍，所以，他们当然要以晋军为前锋。”

    季武子没有明说的是，荀罂与赵武都是出于苦难之人。他们一个做俘虏多年；一个家族被毁，躲入深山中成长。相同的经历造成两人同样的谨慎性格——按现在的话说是：一对翁婿，两个乌龟流。

    不过，列国诸侯很满意追随这样的武将出战，荀罂的命令立刻得到贯彻，联军在行进中完成变阵，行军队列顿时化成一个大刺猬，滚动着向郑国进内挺进……

    现在郑国反复未定，然而借他们个胆子，他们也不敢袭击晋国军队，但荀罂与赵武却不约而同的摆出了如临大敌的姿态，前锋前进的很谨慎，中军派出骑兵，四处滚动式搜索，快速而又谨慎的向虎牢城挺进，不数日，大军安全的进入虎牢城。

    虎牢城现在戎守的部队是下军一个旅，外加宋国的少许军队，晋军新的队伍到了，栾氏家将当即办了交接，一刻没有停留的带领军队出城，弄得荀罂很纳闷：“我听说虎牢城的收益不错，列国商人有很多已经把家小迁居在此，怎么这些人归心似箭。”

    赵武哼了一声，指点着城内说：“当时筑城的时候，因为材料不够，我除了把重要的关卡用石料修建，其余的地方都砌的是土墙……你现在看看城里，不说商人冷冷清清，那些土房子经过一年的风雨，哪里能住人——整整一年，栾家的小子只管收税，丝毫没有修缮房屋。”

    荀罂摇了摇头，轻叹：“收税是国君交给栾黡的任务，但整修房子——你让栾黡从哪里出这笔钱？算了，你也不用可惜了，我这次出兵的时候，国君要求我顺路攻击许国，鸡泽盟会上，许国没有到场，这就是不恭敬。许国是小国，油水丰厚，你带新军走一趟，我和联军在此休整，等你有了消息，我们再一起南下。”


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